Dunia hiburan internasional kembali berduka. Peter Cullen, aktor asal Kanada yang dikenal luas sebagai pengisi suara karakter Optimus Prime dalam film Transformers, meninggal dunia pada usia 85 tahun di kediamannya di Los Angeles, Amerika Serikat, pada Rabu, 26 Agustus 2026.

Lahir di Montreal, Quebec, Kanada pada 28 Juli 1941, Peter Cullen mulai menekuni dunia seni peran sejak usia muda. Ia merupakan salah satu lulusan pertama National Theatre School of Canada dan memulai perjalanan profesionalnya melalui dunia radio dan televisi sebelum akhirnya dikenal sebagai salah satu pengisi suara terkenal.

Dikenal luas sebagai sosok di balik suara Optimus Prime dalam dunia Transformers dan karakter Eeyore dalam Winnie the Pooh. Kabar kepergian Peter Cullen tentu meninggalkan duka mendalam bagi penggemar yang mengenang namanya.

Menjadi salah satu peran yang paling melekat dengan namanya, Cullen pertama kali menghidupkan Optimus Prime melalui serial animasi The Transformers pada 1984. Suara bariton yang khas membuat karakter pemimpin Autobots tersebut semakin dikenal dan melekat di hati penggemar selama lebih dari empat dekade.

Selain Optimus Prime, Peter Cullen juga dikenal sebagai pengisi suara Eeyore dalam Winnie the Pooh. Ia berhasil memberikan karakter keledai pemurung tersebut suara khas yang terdengar melankolis, tetapi tetap menghadirkan sisi hangat dan menggemaskan.

Kemampuan vokal Cullen juga tidak berhenti pada karakter animasi. Ia turut terlibat dalam berbagai proyek populer, termasuk memberikan efek suara Predator dalam film Predator pada 1987 dan mengisi suara KARR dalam serial Knight Rider.

Dalam film King Kong yang dirilis pada 1976, Peter Cullen turut berperan sebagai pengisi suara King Kong. Meski karakter tersebut lebih banyak mengandalkan geraman dan raungan daripada dialog, kontribusi Cullen berhasil membangun kesan kuat dari sosok gorila raksasa tersebut.

Peran Cullen sebagai King Kong juga menjadi salah satu bukti kemampuannya dalam mengolah suara untuk kebutuhan karakter yang berbeda. Ia kemudian kembali memberikan suara Kong dalam King Kong Lives pada 1986, menunjukkan kehebatannya dalam menghidupkan karakter melalui efek vokal.

Sepanjang kariernya, Cullen tidak hanya dikenal melalui karakter-karakter ikonik. Ia turut mengisi suara berbagai karakter dalam sejumlah serial animasi, seperti G.I. Joe pada 1985 sebagai Zandar dan Nemesis Enforcer, DuckTales pada 1987 sebagai Admiral Grimitz dan Bankjob Beagle, The Real Ghostbusters pada 1987 sebagai Doctor Destructo, serta Chip 'n Dale: Rescue Rangers pada 1989 sebagai Monterey Jack.

Dedikasinya selama puluhan tahun membuat Peter Cullen menerima berbagai penghargaan atas kontribusinya di industri hiburan. Pada 2011, ia tercatat masuk dalam nominasi Daytime Emmy Awards untuk kategori Outstanding Performer in an Animated Program melalui Transformers Prime.

Penghargaan tertinggi dalam perjalanan karirnya datang pada 2023. Cullen menerima Lifetime Achievement Award dalam ajang Children's & Family Emmy Awards sebagai bentuk penghormatan atas kontribusinya selama puluhan tahun di dunia televisi, animasi, dan pengisi suara.

Kepergian Peter Cullen pun menjadi kehilangan besar bagi dunia pengisi suara dan para penggemar Transformers. Meski sosoknya telah tiada, suara khasnya sebagai Optimus Prime dan Eeyore akan tetap dikenang oleh jutaan orang di seluruh dunia.