SUPERBALL.ID - Mantan bintang Chelsea, Tony Cascerino, khawatir Arsenal akan membutuhkan bantuan dari mantan klubnya dalam persaingan dengan Manchester City untuk meraih gelar Liga Inggris musim ini.

The Gunners tetap berada di posisi yang menguntungkan mengingat mereka unggul sembilan poin atas Man City di klasemen sementara Liga Inggris.

Meskipun telah memainkan satu pertandingan lebih banyak, tetapi kegagalan beruntun Arsenal di ajang piala domestik telah mengubah peta persaingan di sisa musim ini.

Pelatih Arsenal Mikel Arteta berharap final Piala Liga Inggris akan memberikan kesempatan untuk mengakhiri keraguan selama enam tahun tanpa trofi.

Akan tetapi, kekalahan 0-2 di final justru menimbulkan keraguan baru untuk Arsenal dan memberikan dorongan tambahan bagi City.

Tim asuhan Pep Guardiola kemudian menampilkan performa yang luar biasa saat melawan Liverpool akhir pekan ini, meraih kemenangan telak 4-0 di Piala FA.

Di saat Man City melangkah ke babak semifinal Piala FA, Arsenal justru tersingkir usai dikalahkan Southampton (1-2).

Arsenal akan kembali beraksi di Liga Champions pada pertengahan pekan melawan Sporting Lisbon sebelum melanjutkan kampanye Liga Inggris mereka melawan Bournemouth di kandang.

Kemenangan di sana akan membuat mereka memperpanjang keunggulan, setidaknya untuk sementara, menjadi 12 poin, sebelum Man City menghadapi Chelsea di Stamford Bridge 24 jam kemudian.

Dengan laga tandang Arsenal ke Etihad yang juga akan segera berlangsung, Cascarino yakin memperpanjang keunggulan mereka saat ini di akhir pekan mendatang bisa menjadi sangat penting jika klub London Utara itu ingin mengakhiri penantian mereka untuk meraih gelar juara.

"Saya akan mengatakan jika Anda bertanya kepada saya hari ini dan Arsenal harus pergi ke Etihad dan meraih kemenangan, saya pikir City akan mengalahkan mereka," ujar Cascarino kepada talkSPORT.

"Saya rasa delapan dari sepuluh kali saat ini City akan mengalahkan Arsenal."

"Sangat penting bagi Chelsea, yang akan menghadapi City di laga tandang berikutnya, untuk mendapatkan hasil positif bagi Arsenal."

"Saya rasa mereka butuh sedikit lebih banyak bantuan dari tim lain."

"Saya tidak melihat Arsenal memenangkan setiap pertandingan, sungguh tidak."

"Semua penggemar Arsenal akan sangat terkejut hari ini dengan apa yang mereka saksikan. Mereka tim yang bagus, kita tahu itu."

"Mereka telah memimpin sepanjang musim, tetapi jika pada periode musim ini mereka terlihat rentan, itu akan menjadi sebuah kekhawatiran."

Setelah pembicaraan tentang meraih empat gelar semakin gencar bulan lalu, Arsenal kini mempertimbangkan hal yang tak terbayangkan dan berisiko mengakhiri musim tanpa trofi lagi setelah kekalahan mengejutkan di St Mary's.

"Kita memiliki periode terpenting di kedua kompetisi di depan kita, dan sekarang adalah saat yang sulit di musim ini, untuk menunjukkan kemampuan kita, dan sekaranglah saatnya kita harus menunjukkan siapa kita," kata Arteta setelah gol telat Shea Charles membuat timnya mengalami kekalahan beruntun untuk pertama kalinya musim ini.

"Jelas, kami sangat kecewa. Kami ingin kembali ke Wembley secepat mungkin, dan kami belum berhasil melakukannya."

"Jadi pertama-tama, selamat kepada Southampton karena telah berada di sana."

"Pertandingan ini memiliki momen-momen, kami memiliki momen-momen, di mana kami sangat mendominasi, dan peluang serta situasi di dalam dan sekitar kotak penalti yang tidak kami manfaatkan dengan cukup baik."

"Dan kemudian kita harus menerima bahwa kita bermain buruk di dalam dan sekitar kotak penalti kita dalam situasi bertahan yang biasanya kita kuasai dengan sangat baik. Kita telah membayar harganya."