TRIBUNNEWS.COM - Tudingan miring yang dialamatkan kepada Lionel Messi membuat pelatih Inter Miami, Javier Mascherano pasang badan. La Pulga, julukan Messi, diklaim merugikan tim-tim Major League Soccer (MLS)

Pelatih Inter Miami Javier Mascherano buka suara soal alasan Lionel Messi absen lawan Houston Dynamo sehingga memunculkan tudingan merugikan klub-klub MLS.

Absennya Lionel Messi pada matchday kedua MLS musim ini berujung kontroversial. 

Pihak Houston Dynamo yang menjadi tuan rumah saat menjamu Inter Miami pada Selasa (4/3/2025) mendapat protes dari suporter.

Itu karena fans Dynamo yang ingin melihat klub kesayangannya melawan Miami dan Messi. Akan tetapi, absennya Messi dalam laga tersebut membuat fans Dynamo kecewa.

Javier Mascherano menyebut Messi tidak cedera saat melawan Dynamo, melainkan hanya diistirahatkan demi menghindari cedera.

"Leo (Messi) tidak mengalami cedera apa pun. Tentu saja, dengan pertandingan-pertandingan itu, ia merasa lelah, ia mengalami kelebihan beban, tetapi itulah sebabnya kami memutuskan ia tidak pergi ke Houston," kata Mascherano dikutip dari ESPN.

Kendati demikian, pelatih yang pernah setim dengan Lionel Messi di Barcelona, menyebut megabintang timnas Argentina itu membutuhkan waktu recovery.

"Itulah sebabnya, kami memiliki beberapa pemain yang cedera dan kami tidak ingin bergantung pada pemain yang sangat penting bagi kami, karena bagaimana jika kami tidak memberinya waktu istirahat, ia akan cedera dan kami tidak ingin absen selama sebulan," tutur Mascherano menambahkan.

Gara-gara Messi absen dan menghadapi gelombang protes dari suporter, Houston Dynamo memberikan tiket gratis untuk laga berikutnya.

Kondisi tersebut merugikan Dynamo yang kehilangan pemasukan dari tiket penonton.

Sejak datang pada musim lalu, Messi memberikan dampak bagi MLS.

Klub-klub tuan rumah yang melawan Inter Miami kerap menaikkan harga tiket jika Messi bermain.

Setelah absen melawan Dynamo, Messi masih belum bisa dipastikan apakah akan dimainkan ketika Inter Miami bentrok dengan klub Jamaika, Cavalier FC dalam leg pertama babak 16 besar Concacaf Champions Cup, Jumat (7/3/2025) pagi WIB.

"Peluang (Messi bermain) sama dengan pemain lainnya," sambung pria yang pernah membela Liverpool.

"Kita lihat saja nanti. Kita lihat keputusan apa yang akan kami buat besok. Sampai hari ini, saya belum mengonfirmasi 100 persen anggota tim," ujar Mascherano.

"Leo (Messi) tetap berlatih. Ia berlatih kemarin, ia berlatih hari ini. Kita lihat saja nanti, kesehatannya baik, tetapi kita lihat saja apa yang baik untuk kami," ucap Mascherano melanjutkan.

Pada musim lalu Lionel Messi absen dalam 15 pertandingan MLS dengan berbagai alasan, delapan di antaranya terjadi pada laga tandang Inter Miami.

(Giri)