BANJARMASINPOST.CO.ID - Liverpool tampil gemilang, dan memastikan gelar Liga Primer mulai tampak seperti formalitas saja setelah skuad Arsenal yang menyusut membuat mereka merosot dari puncak.
The Gunners niscaya merasa dirugikan atas cedera yang tak henti-hentinya mengganggu perjalanan mereka, tetapi Liverpool selalu tampak seperti tim terbaik di liga ini, sejak awal.
Dengan hanya satu kekalahan sepanjang musim, pemuncak klasemen liga utama ini berkembang pesat di bawah asuhan Arne Slot.
Dengan mencatat lebih banyak clean sheet (12) dibandingkan tim lain, mengambil alih kendali melalui lini tengah mereka yang tangguh dan dinamis.
Dan benar-benar membuat lawan-lawannya kewalahan dengan lini depan yang menakutkan, yang dipimpin oleh Mohamed Salah.
Salah meraih semua penghargaan individu dan akan mengincar upacara Ballon d'Or akhir tahun ini, tetapi memenangkan gelar adalah hal utama bagi penyerang luar biasa ini.
Tidak terpikirkan jika ia akan bermain di tempat lain setelah musim panas.
* Calon pengganti Salah di Liverpool
Seperti Virgil van Dijk dan Trent Alexander-Arnold, Salah akan habis kontraknya di akhir musim.
Konsensusnya adalah bahwa bintang-bintang yang lebih tua akan menandatangani kontrak baru.
Menurut David Ornstein, meskipun situasi Trent lebih tidak jelas dengan Real Madrid yang sangat ingin merekrutnya.
Secara internal, Liverpool memiliki beberapa pengganti Salah yang pas dari sudut pandang posisi.
Federico Chiesa biasanya bermain di sisi kanan, sementara Ben Doak telah membuat kemajuan dengan status pinjaman bersama Middlesbrough di Championship musim ini.
Akan tetapi, keduanya tampak kerdil jika dibandingkan dengan level pemain berusia 32 tahun itu.
Sumber-sumber Spanyol telah lama mengklaim bahwa Rodrygo dari Real Madrid masuk dalam daftar pendek untuk menggantikan pemain berusia 32 tahun itu.
Sementara gelandang Brentford Bryan Mbeumo baru-baru ini disebut-sebut sebagai pengganti yang cocok.
Liverpool dipahami telah menempatkan Jarrod Bowen di puncak daftar belanja ketika pelamar Arab Saudi ingin mengontrak Salah seharga £150 juta pada Agustus 2023.
Memang, kapten West Ham United itu dinilai di kisaran £100 juta atau Rp2 Triliun lebih karena West Ham memandangnya di kelompok yang sama dengan Declan Rice, yang bergabung dengan Arsenal seharga £105 juta pada tahun 2023.
Bowen adalah pemain yang bagus, tetapi £100 juta bukanlah jumlah yang sedikit.
Bahkan, FSG harus menyesali diri mereka sendiri karena menjual bintang Three Lions versi mereka sendiri, yang sangat murah dan mampu bermain sebagai pemain serba bisa sebelum dijual oleh Jurgen Klopp.
* Liverpool menjual Jarrod Bowen mereka sendiri
Mereka yang mendukung Liverpool menunggu dengan napas tertahan karena masa depan Salah masih belum pasti dalam empat bulan.
Dia akan menjadi agen bebas, tetapi rasanya sensasi gaji £350 ribu per minggu itu akan berlanjut dan menghabiskan tahun-tahun terbaiknya di Merseyside.
Mengeluarkan £100 juta untuk Bowen yang berusia 28 tahun tidak terasa FSG, dan rencana malah akan dipetakan untuk rencana sukses sementara Salah masih menimba ilmu di klub, kemungkinan besar.
Mengingat Liverpool memiliki versi ringan mereka sendiri dalam diri Takumi Minamino, intrik semacam itu bisa saja sudah ada sejak lama.
Dengan pemain internasional Jepang itu bergabung dengan Liverpool dari RB Salzburg pada Januari 2020 setelah Klopp terkesan dengan penampilannya melawan The Reds di Liga Champions.
Dengan klausul pelepasan sebesar £7 juta , itu adalah keputusan yang tepat, sebuah bisnis yang cerdik untuk memperkuat lini depan dan menyediakan perlindungan bagi Salah.
Kedatangan Chiesa musim panas lalu menggemakan paket sebelumnya ini, dan Anda harus bertanya-tanya apakah pemain Italia yang digaji £150 ribu per minggu itu pernah dibutuhkan.
Karena kualitas serba bisa Minamino dapat membuatnya memainkan peran yang lebih lama.
Secara adil, pemain berusia 30 tahun itu menguraikan rasa frustrasinya atas peran kecil yang dimainkannya , tetapi ia bisa saja merasa puas dengan kesempatan lebih lanjut.
Setelah membuktikan kemampuannya melalui Piala Carabao dan Piala FA yang krusial pada tahun 2021/22, dengan mencatatkan total delapan gol saat klub Merseyside memenangkan kedua gelar tersebut.
Jangan salah, Minamino tidak cukup bagus untuk menggantikan atau bahkan menyaingi Salah, yang baru-baru ini digambarkan sebagai "pemain terbaik di dunia" oleh Melissa Reddy dari Sky Sports .
Akan tetapi, ia memang memiliki profil seperti yang dinikmati Liverpool selama beberapa tahun terakhir, paling tidak karena FSG mengontraknya dan memenangkan gelar bersamanya.
Memang, kecenderungan Minamino untuk memotong ke dalam dan menendang bola ke gawang telah membuat FBref mencatat Bowen dari West Ham sebagai salah satu pemain yang secara statistik paling mirip dengannya.
Sebab bintang Three Lions itu dianggap sebagai bahaya yang konstan bagi para pemain bertahan dengan dribel dan umpan tajam serta naluri penyerang bawaan.
Di Monaco, pemain sayap asal Jepang ini menikmati kebangkitan yang bagus, mencetak 16 gol dan menyumbang 15 assist dalam 85 penampilan, menjadi starter dalam 67 pertandingan.
Hasil yang seimbang darinya menawarkan kemiripan lebih jauh dengan permainan klinis namun kreatif Bowen.
Ia tidak selalu mencapai keberhasilan klinis yang paling meyakinkan, tetapi Bowen telah membuktikan dirinya sebagai salah satu penyerang paling cakap di Liga Primer.
Sehingga sering kali menjadi mercusuar harapan bagi tim West Ham yang telah mengangkat gelar Eropa dan menikmati beberapa musim melawan tim-tim terkuat tetapi berjuang di paruh bawah divisi baik musim ini maupun musim lalu.
Lini depan Liverpool yang sarat kualitas tidak membutuhkan jasa Bowen, tetapi tetap mempertahankan Minamino bisa menghemat uang untuk FSG sekaligus memberikan ancaman fleksibel untuk melengkapi pemain seperti Salah.
Jarrod Bowen mencetak gol untuk West Ham
Lagipula, Minamino telah mencetak enam gol dan lima assist dari 32 pertandingan untuk Monaco musim ini.
Sebagai perbandingan, Darwin Nunez memiliki angka yang sama dari 36 penampilan di semua kompetisi di Liverpool. Mungkinkah Minamino menjadi aset yang lebih mumpuni di skuad Slot?
Liverpool menjualnya ke Monaco seharga £15 juta atau Rp312 Miliar lebih pada tahun 2022 , menghasilkan keuntungan yang lumayan.
Jadi tidak ada keluhan yang terlalu berat, tetapi faktanya tetap saja ia akan menjadi aset yang layak yang sesuai dengan profil seperti Bowen yang dikagumi Liverpool dan menghindari perekrutan yang tidak perlu seperti Chiesa.
Minamino "diremehkan" di Liverpool, demikian kata jurnalis Josh Bunting , dan kemiripannya dengan Bowen menunjukkan ia bisa menjadi aset yang lebih berharga.
(Banjarmasinpost.co.id)
