Demam naturalisasi pemain keturunan rupanya tak hanya melanda Indonesia, tapi juga negara tetangga, Malaysia. Media Belanda, Voetbalzone NL, baru-baru ini mengungkap bahwa Malaysia terinspirasi oleh kesuksesan Skuad Garuda dalam menaturalisasi pemain berdarah Belanda.
Tak tanggung-tanggung, mereka bahkan disebut sedang mengincar tiga bintang sekaligus. "Malaysia terinspirasi oleh Persatuan Sepak Bola Indonesia (PSSI), mereka ingin merekrut para profesional Belanda agar dapat naik ke piramida sepak bola global," tulis Voetbalzone NL, Jumat (31/1/2025).
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) dikabarkan tengah berusaha menaturalisasi tiga pemain berdarah Belanda-Malaysia, yaitu Ferdy Druijf (Rapid Wien), Sem Scheperman (Heracles Almelo), dan Dylan van Wageningen (Sparta Rotterdam). Rob Friend, Kepala Eksekutif Asosiasi Sepak Bola Malaysia, bahkan turun tangan langsung untuk meyakinkan ketiga pemain tersebut agar mau berseragam Harimau Malaya.
Langkah Malaysia ini jelas meniru kesuksesan Timnas Indonesia yang sukses mengamankan banyak pemain keturunan Belanda seperti Thom Haye, Jay Idzes, Mees Hilgers, Eliano Reijnders, Kevin Diks, dan yang terbaru, Ole Romeny. Kehadiran para pemain bintang ini terbukti ampuh mendongkrak performa Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Voetbalzone NL meyakini bahwa keberhasilan Timnas Indonesia inilah yang menjadi inspirasi utama Malaysia untuk mengikuti jejak serupa. Meski begitu, perlu diingat bahwa para pemain keturunan Skuad Garuda juga memiliki darah Indonesia yang mengalir di tubuh mereka, sehingga proses naturalisasi mereka bisa dibilang lebih 'alami'.