Manajer Liverpool Arne Slot tanpa ragu menyebut Nottingham Forest sebagai kandidat juara Liga Inggris musim ini. Apakah ini pujian atau psy war?

Nottingham adalah kejutan di Premier League 2024/2025. Setelah terseok-seok di liga musim lalu, Nottingham lagi terbang tinggi karena berada di posisi ketiga klasemen Liga Inggris dengan 40 poin dari 20 laga, hanya tertinggal enam poin dari pemuncak Liverpool.

Hebatnya posisi itu dicapai bukan karena kebetulan, melainkan kerja keras setelah nyaris degradasi musim lalu. Nottingham sudah menyapu bersih enam laga terakhirnya dengan kemenangan.

Selain itu, Nottingham adalah tim kedua paling sedikit kebobolan di liga bersama Liverpool, yakni 19 gol, selisih satu dari Arsenal sebagai pertahanan terbaik.

Total 12 kemenangan Nottingham cuma kalah dari Liverpool yang sudah punya 14 kemenangan. Situasi ini membuat Slot waspada betul saat Liverpool menyambangi markas tim berjuluk The Tricky Trees tersebut.

Sebab, Slot tidak lagi melihat Forest sebagai tim papan bawah yang biasanya berjuang menghindari degradasi, melainkan kandidat kuat juara Liga Inggris.

"Saya selalu katakan Anda baru bisa menilai setelah melewati setengah musim. Momennya itu sekarang, jadi jika Forest bersama kami di papan atas, bersama Arsenal, Chelsea, dan City, serta tim lainnya, maka mereka jelas adalah salah satu kandidat juara," ungkap Slot seperti dikutip situs resmi klub.

"Mereka pantas dianggap sebagai kandidat juara, jika mereka terus mempertahankan gaya melatih dan hasilnya.