Saat suhu menurun dan musim gugur berganti dengan salju, beberapa hewan di daerah beriklim utara akan mengganti bulu mereka dengan warna putih bersih. Hewan apa saja itu?

Tidak seperti banyak hewan putih yang diasosiasikan dengan utara, seperti beruang kutub yang berwarna putih sepanjang tahun, makhluk-makhluk ini mengubah warna bulu mereka sesuai musim. Mengapa hal ini terjadi tidak sepenuhnya jelas. Kemungkinan besar perubahan ke warna putih musim dingin juga memberikan keuntungan lain.

Salah satu teori adalah jika bulu pucat memiliki sifat isolasi yang lebih baik. Mengingat melanin, zat yang bertanggung jawab untuk rambut berwarna, tidak ada pada bulu putih, sehingga menyisakan ruang udara di batang rambut.

Ini dia tujuh hewan yang berubah putih di musim dingin menurut Ensiklopedia Britannica.

7 Hewan yang Berubah Putih di Musim Dingin

1. Kelinci

Beberapa spesies kelinci, termasuk kelinci Arktik (Lepus arcticus), kelinci gunung (L. timidus), dan kelinci sepatu salju (L. americanus), berubah warna dari cokelat atau keabu-abuan menjadi putih di musim dingin. Perubahan warna tersebut diperkirakan terkait dengan fotoperiode, jumlah cahaya yang diterima pada siang hari.

Saat hari semakin pendek, reseptor di retina mengirimkan informasi tersebut ke otak kelinci, yang merangsang penggantian bulu cokelat menjadi putih.

2. Musang

Tiga spesies musang mengganti warna cokelat musim panas mereka yang hangat dengan warna putih dingin, yakni musang terkecil (Mustela nivalis), musang berekor panjang (M. frenata), dan musang berekor pendek, atau cerpelai (M. erminea).

Di zona transisi, beberapa musang hanya berubah warna sebagian, sehingga menghasilkan bulu putih dan cokelat yang tidak merata. Menariknya, musang yang berubah warna telah terbukti berubah warna terlepas dari suhu atau lokasi, yang menunjukkan jika mereka juga bergantung pada fotoperiode untuk memberi isyarat pergantian bulu.

3. Caribou Peary

Subspesies rusa caribou yang berasal dari Kutub Utara Kanada dan Greenland, caribou Peary (Rangifer tarandus pearyi) mengganti bulu musim panas mereka yang berwarna keperakan dengan bulu putih saat musim dingin tiba.

4. Lemming Berkalung

Lemming dalam genus Dicrostonyx, yang mencakup sejumlah spesies yang tidak dapat ditentukan, berubah dari cokelat atau abu-abu pada bulan-bulan yang lebih hangat menjadi putih saat salju turun.

Anehnya, mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk menggali di bawah salju, yang tampaknya membuat kamuflase tidak diperlukan. Mereka bahkan menumbuhkan cakar musim dingin khusus untuk menggali melalui tumpukan salju untuk membuat sarang dan mencapai batang pohon willow Arktik yang menjadi makanan mereka.

5. Burung Ptarmigan

Ketiga spesies burung ptarmigan. genus burung yang berkerabat dengan burung belibis, ayam, dan burung pegar, menukar bulu cokelat bergelombang mereka dengan bulu putih. Burung ptarmigan berekor putih (Lagopus leucura) berubah menjadi putih seluruhnya, sedangkan burung ptarmigan willow (L. lagopus) dan burung ptarmigan batu (L. muta) mempertahankan beberapa bulu hitam di ekor mereka.

Burung ptarmigan bahkan mengembangkan sepatu bot putih untuk menyesuaikannya, lapisan kaki yang berbulu halus juga membantu mereka berjalan di atas salju.

6. Hamster Siberia

Hamster Siberia atau hamster Dzhungarian (Phodopus sungorus), yang sering dijual sebagai "putih musim dingin", akan berubah dari warna chinchilla keperakan menjadi sebagian besar putih jika dipelihara di ruangan yang menerima cahaya alami. Suhu tampaknya tidak memengaruhi pergantian bulu.

7. Rubah Arktik

Rubah Arktik (Vulpes lagopus) biasanya berwarna abu-abu kecokelatan di musim panas dan putih dingin di musim dingin. Anehnya, populasi di pesisir Alaska dan Kanada berwarna abu-abu batu tulis dan hanya sedikit lebih terang selama musim dingin.

Itu dia tujuh hewan yang berubah putiih di musim dingin. Kamu pernah lihat mereka, detikers?