TRIBUNKALTARA.COM - Arsenal sudah mempersiapkan pertandingan melawan Man City sejak pramusim berdasarkan pengakuan Mikel Arteta.

Liga Inggris akan menyajikan duel akbar Man City vs Arsenal yang dijadwalkan Minggu (22/9/2024) pukul 22.30 WIB. 

Banyak yang memperkirakan bahwa Arsenal bisa mematahkan cengkeraman Man City dalam pertemuan kali ini.

Namun Man City akan bertekad untuk kembali ke jalur kemenangan setelah ditahan imbang 0-0 di kandang sendiri oleh Inter Milan pada laga pembuka Liga Champions.

Mereka juga mendapat sedikit keuntungan karena Arsenal memiliki satu hari lebih sedikit untuk persiapan setelah pertandingan Liga Champions melawan Atalanta. 

"Kami sangat mengenal Arsenal, mereka sangat mengenal kami, dan jelas ini akan menjadi pertandingan yang sangat menegangkan," kata bek Man City Ruben Dias tentang pertandingan yang sangat dinantikan itu dilansir dari Reuters.

"Ini masih tahap awal, tetapi tidak ada kata terlalu dini untuk bermain dalam pertandingan seperti ini. Kami akan siap," katanya.

Akan tetapi, Arsenal sudah persiapkan pertandingan Man City sejak pramusim, kata Mikel Arteta. 

"Kami telah mempersiapkan diri untuk ini sejak pramusim. Tentu saja, kami tahu jadwalnya dan kami tahu bahwa sangat jarang bermain dalam kondisi seperti ini dengan tiga pertandingan tandang besar dalam enam hari," kata Arteta dikutip dari AFP.

Arteta menambahkan tidak ada cedera baru setelah hasil imbang di Atalanta tetapi berharap mendapat satu hari istirahat tambahan setelah City bermain imbang di kandang sendiri dengan Inter Milan.

Meskipun City pernah mengalahkan Arsenal di masa lalu, mereka belum pernah mengalahkan tim Arteta dalam tiga pertemuan terakhir mereka di semua kompetisi.

Kemenangan terakhir mereka terjadi pada April 2023.

Arsenal juga membanggakan rekor tandang yang luar biasa pada tahun 2024.

Kehilangan poin hanya dalam hasil imbang 0-0 di City musim lalu.

Mikel Arteta mengatakan ia memerkirakan suasana yang kompetitif di Stadion Etihad.

"Kami akan bertandang ke kandang sang juara, tim yang menurut saya dalam sejarah Liga Primer adalah tim yang paling konsisten, tidak hanya dalam hal hasil, tetapi juga dalam hal dominasi dan penampilan terbaik," ungkapnya.

Laga krusial

Manchester City menghadapi laga krusial dalam perebutan gelar juara Liga Primer saat melawan Arsenal di Stadion Etihad pada Minggu (22/9) Pukul 22:30 WIB.

Bentrokan antara juara bertahan Manchester City dan Arsenal sudah disebut-sebut sebagai momen krusial dalam perburuan gelar meski musim Liga Primer baru berjalan empat putaran.

Kedua klub bersaing ketat dalam dua musim terakhir perebutan gelar, tetapi Pep Guardiola lebih unggul atas mantan asistennya, Mikel Arteta pada kedua kesempatan tersebut.

City tetap menjadi tim unggulan lagi musim ini dengan empat kemenangan dari empat pertandingan yang menempatkan mereka di puncak Liga Premier. 

Arsenal hanya terpaut dua poin dan bisa melompati sang juara jika menang.

Tetapi kemenangan terakhir mereka di Etihad terjadi pada tahun 2015. 

Saat Arteta masih menjadi pemain The Gunners, tetapi pelatih asal Spanyol itu berhasil tidak terkalahkan melawan City pada musim lalu.

Arsenal menyamai hasil Cityzen dalam pertandingan pembuka Liga Champions minggu ini, keduanya meraih hasil imbang tanpa gol masing-masing melawan Atalanta dan Inter Milan.

Man City tengah mengkhawatirkan kebugaran pemain andalannya Kevin De Bruyne yang mengalami cedera pangkal paha saat melawan Inter Milan. 

Pemain Belgia itu ditarik keluar pada babak kedua.

Sementara Nathan Ake dan Oscar Bobb dipastikan bakal absen.

Arsenal akan bermain tanpa kapten Martin Odegaard yang harus absen dalam waktu lama karena cedera pergelangan kaki. 

Pemain Norwegia itu bergabung dengan Kieran Tierney, Mikel Merino, Oleksandr Zinchenko dan Takehiro Tomiyasu di ruang perawatan.

Declan Rice kembali tersedia setelah terkena sanksi, sementara Raheem Sterling berusaha keras untuk tampil sebagai starter pertama bagi Arsenal melawan mantan timnya.

(*)