TRIBUNKALTARA.COM – Manchester City mengincar kemenangan ketiga di Liga Premier musim ini menghadapi tuan rumah West Ham pada Sabtu (31/8) pukul 23:30 WIB malam ini.

Setelah mengawali Liga Premier 2024/2025 dengan kemenangan tandang 2-0 melawan Chelsea, Manchester City mengikutinya dengan mengalahkan Ipswich Town 4-1 di Stadion Etihad akhir pekan lalu.

Kali ini, tim asuhan Pep Guardiola akan kembali ke London untuk menghadapi West Ham United.

Klub berjuluk The Citizens akan menginginkan kemenangan ketiga di ibu kota Inggris pada akhir pekan ini.

Setelah kemenangan melawan Ipswich, Manchester City bisa saja menjalani musim yang tak terkalahkan musim ini berdasarkan penampilan mereka yang sejauh ini cukup meyakinkan.

Manchester City saat ini berada di puncak klasemen berdasarkan selisih gol, Pep Guardiola ingin melihat pemainnya melanjutkan kemenangan beruntun dan menambah tiga poin lagi ke dalam perolehan poin mereka.

Pep Guardiola mendapat dorongan besar dari para pemainnya menjelang pertandingan Liga Primer Manchester City melawan West Ham.

Manchester City ingin meraih tiga kemenangan dari tiga pertandingan minggu ini saat klub bertandang ke Stadion London untuk menghadapi West Ham United.

Ini merupakan awal kampanye yang hebat dari Manchester City.

Ada kemenangan telak 2-0 atas Chelsea di Stamford Bridge, lalu kemenangan gemilang yang diinspirasi Erling Haaland atas Ipswich Town yang baru promosi.

City biasanya, cenderung memulai musim dengan lambat dan dengan pemain yang kembali terlambat musim panas ini.

Namun Manchester City tampak sangat baik pada saat ini, menjelang pertandingan dengan West Ham, Pep Guardiola telah menerima dorongan besar.

Di antaranya, Rodri akhirnya terlihat kembali berlatih.

Rodri akhirnya kembali berlatih di City, sesuai dengan serangkaian foto baru yang dirilis klub kepada publik kemarin melalui situs web mereka.

Pemain Spanyol itu diberi waktu istirahat tambahan setelah berjuang keras untuk Spanyol di Euro 2024.

Rodri tampil maksimal bersama negaranya, tetapi mendapat cedera di final melawan Inggris, yang memaksanya keluar di babak pertama.

City bungkam soal cedera itu, tetapi jelas cederanya tidak serius, dengan Rodri sekarang kembali berlatih bersama rekan setimnya di City di CFA.

Tidak jelas apakah ini berarti dia akan bersaing untuk mendapatkan menit bermain melawan West Ham United.

Pep Guardiola tentu ingin menurunkan pemain yang diyakini Eddie Howe sebagai pemain terbaik di Liga Primer saat ini.

Terutama setelah Mateo Kovacic tertatih-tatih saat menang atas Ipswich akhir pekan lalu.

Merupakan hal yang sangat positif bagi City untuk memiliki Rodri kembali berlatih.

Para penggemar tahu betapa pentingnya pemain seharga £63 juta itu , dan City tidak diragukan lagi merupakan tim yang jauh lebih kuat dengan adanya dia di dalam tim.

Meski begitu, mungkin saja ia tidak akan mengambil risiko akhir pekan ini. Akan mengejutkan jika ia tetap bermain sebagai starter.

Rodri akan kurang tajam dalam pertandingan, jadi sang manajer mungkin cenderung beralih ke Ilkay Gundogan dan Bernardo Silva sebagai gelandang bertahan jika Kovacic tidak bisa bermain.

Selalu ada pilihan Rico Lewis atau John Stones, atau bahkan Matheus Nunes yang dikaitkan dengan kabar akan hengkang.

Banyak penggemar City sebenarnya ingin agar Rodri tidak tampil, sehingga ia dapat kembali beraksi dengan baik dan segar setelah jeda internasional mendatang.

Sedangkan West Ham, pada musim baru mereka di bawah asuhan Julen Lopetegui, klub London Timur itu kalah 2-1 di kandang sendiri melawan Aston Villa sebelum mengalahkan Crystal Palace 2-0 di kandang lawan.  The Hammers juga bertanding pada pertengahan pekan saat mereka mengalahkan Bournemouth 1-0 di Piala Carabao.

Dalam pertemuan mereka sebelumnya dengan West Ham di Stadion London musim lalu, City bangkit dari ketertinggalan untuk menang 3-1 pada bulan September berkat gol dari Jeremy Doku, Erling Haaland dan Bernardo Silva.

Dengan mempertimbangkan bagaimana City telah mengantongi enam gol dalam dua pertandingan liga pertama mereka, rasanya akan mudah untuk melihat City meraih kemenangan lain akhir pekan ini.

Melihat kembali musim liga sebelumnya, meskipun mencetak lebih banyak gol (96) dibandingkan tim lain di divisi tersebut, City tetap kebobolan total 34 gol, menjadikan Arsenal (29) dengan rekor pertahanan terbaik.

Faktanya, City, yang baru-baru ini diklaim Ian Wright seorang pengamat Liga Inggris, bakal menjadi tim yang tak terkalahkan tahun ini, mereka mengakhiri musim sebelumnya dengan lima clean sheet lebih sedikit daripada Arsenal (13 vs 18).

Satu tantangan yang dihadapi di antaranya, Manchester City tidak akan diperkuat Ederson tetapi memiliki kekuatan penuh untuk pertandingan penentu gelar Liga Primer melawan West Ham.

Kiper tersebut absen setelah mengalami cedera wajah saat melawan Tottenham Hotspur terakhir kali, tetapi Kevin De Bruyne telah pulih dari masalah yang memaksanya keluar pada pertandingan itu.

Pep Guardiola menekankan bahwa kiper pilihan pertama Ederson tidak mengalami gegar otak sebelum ia digantikan oleh Stefan Ortega menyusul tabrakan keras dengan Cristian Romero.

Meski demikian, pemain asal Brasil itu kini akan absen dalam kunjungan West Ham dan final Piala FA melawan Manchester United di Wembley pada 25 Mei setelah hasil pemindaian menunjukkan adanya retakan kecil di rongga mata kanannya .

Namun, mengingat kinerja Ortega setelah masuk, mungkin pemain bertahan pengganti itu akan tetap mempertahankan tempatnya. De Bruyne juga digantikan dan Guardiola mengonfirmasi bahwa pemain Belgia itu tidak dapat berlari dengan baik setelah mendapat tekel dari Pape Sarr. Namun, sang gelandang meredakan kekhawatiran cederanya setelah pertandingan dan mulai bermain hari ini.

Ilkay Gundogan juga akan berusaha keras untuk menjadi starter pertamanya sejak kembali ke Manchester City untuk perjalanan ke West Ham.

Gundogan, pemain berusia 33 tahun itu bermain lebih dari 20 menit dalam debut keduanya saat Ipswich dibantai 4-1 dan bisa mendapat kesempatan bermain sejak awal.

Phil Foden diragukan setelah absen saat timnya dikalahkan Ipswich karena sakit, tetapi setidaknya diharapkan bisa terlibat dalam skuad.

Jack Grealish, yang kembali ke skuad Inggris, juga akan berusaha untuk dimasukkan setelah absen dari kesebelasan pada dua pertandingan pertama musim ini, dengan melibatkan Savinho dan Jeremy Doku .

Rodri dan Mateo Kovacic juga diragukan tampil karena cedera, sedangkan Oscar Bobb diperkirakan tidak akan kembali sebelum Desember.

Bos West Ham Julen Lopetegui telah berbicara kepada media sebelum pertandingan Liga Primer melawan Manchester City.

Ia mengatakan kemenangan West Ham di Piala Carabao atas Bournemouth pada ulang tahunnya yang ke-58 pada hari Rabu "adalah hadiah terbaik" tetapi mereka harus melupakannya dan bersiap menghadapi tantangan besar dari Manchester City," katanya dilansir dari BBC.

Ia yakin City adalah "tim terbaik di dunia", dan menambahkan: "Kualitas pemain dan pelatihnya sangat bagus, tetapi kami akan bertanding pada hari Sabtu dengan tujuan untuk dapat mengalahkan tim yang luar biasa."

Sebagai manajer, Lopetegui telah berkali-kali menderita kekalahan melawan penyerang City, Erling Haaland, tetapi The Hammers tidak bisa hanya fokus pada pemain Norwegia itu: "Ini bukan hanya tentang menghentikan Haaland, tetapi tim City - mereka adalah salah satu tim terbaik dalam sejarah sepak bola."

Terkait cedera, belum dapat dipastikan berapa lama Aaron Cresswell akan absen. West Ham masih menunggu hasil pemindaiannya.

Mengenai Edson Alvarez: "Ia telah absen selama tiga bulan, jadi ini bukan hal yang mudah baginya.

Itu adalah pertandingan pertamanya di line-up dan ia menunjukkan energi yang besar.

Ia butuh waktu untuk beradaptasi dan memulihkan kebugaran terbaiknya selangkah demi selangkah."

Dia mengatakan "apa pun bisa terjadi sebelum batas waktu transfer: "Tim [Steidten] dan klub sedang mengerjakan hal-hal ini untuk memastikan kami memiliki skuad terbaik saat bursa transfer ditutup."

Ia malu-malu tentang pemain pinggiran yang hengkang: "Saya tidak akan berbicara tentang nama. Mereka semua ada di skuad kami dan siap bermain melawan City.

Saya harus mengambil keputusan, tetapi saya tidak akan mengatakan di sini apa yang akan terjadi."

Jarrod Bowen mencetak gol kemenangan pada hari Rabu dan Lopetegui sangat senang dengan komitmennya setelah mengangkatnya sebagai kapten di awal musim.

"Ia pantas masuk dalam skuad Inggris, setelah mendapat panggilan lagi pada hari Kamis," katanya.

Bentrokan Manchester City dengan West Ham akhir pekan ini di Stadion London adalah yang terakhir bagi City sebelum jeda internasional.

Tim asuhan Pep Guardiola berharap dapat meraih tiga kemenangan berturut-turut untuk memulai musim baru di London sebelum para pemain City berangkat untuk bertugas di tim nasional.  (Tribun Network/mba)