TIMESINDONESIA, JAKARTA – Cristiano Ronaldo dan Pepe, yang membawa Portugal meraih juara Piala Eropa 2016, memiliki peluang untuk menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Eropa jika berhasil mencetak gol melawan Republik Ceko pada laga Grup F Euro 2024 Rabu dini hari (19/6/2024).

Saat ini, rekor tersebut masih dipegang oleh penyerang Austria, Ivica Vastic, yang mencetak gol pada usia 38 tahun di Piala Eropa 2008.

"Jika Anda menyebut Cristiano dan Pepe, mereka membawa pengalaman yang unik dan tidak dimiliki oleh pemain lain. Mereka adalah pemain tertua di turnamen ini," kata pelatih Portugal, Roberto Martinez, seperti dilaporkan oleh AFP pada Selasa.

Martinez menekankan pentingnya peran Cristiano Ronaldo (39 tahun) dan Pepe (41 tahun) dalam membimbing pemain muda di timnya.

Portugal memiliki beberapa pemain muda berusia di bawah 23 tahun, seperti Antonio Silva, Nuno Mendes, Joao Neves, Francisco Conceicao, dan Goncalo Ramos. Pelatih berharap pemain-pemain muda ini dapat belajar dari pengalaman Ronaldo dan Pepe.

"Ronaldo adalah sosok yang sangat berpengaruh di setiap turnamen, baik itu Piala Eropa maupun Piala Dunia. Kuncinya adalah kombinasi antara pengalaman dan bakat muda," ujar Martinez.

"Kami memiliki banyak pemain muda, jadi kami membutuhkan semua ini; mereka harus belajar bersama, berkomitmen, dan itu sangat penting bagi kami," tambah mantan pelatih Belgia dan Everton tersebut.

Bek Portugal, Ruben Dias, menegaskan bahwa kehadiran Cristiano Ronaldo memberikan dorongan percaya diri bagi tim dalam menghadapi Piala Eropa tahun ini.

Ronaldo, yang mencetak 130 gol untuk Portugal, juga merupakan pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Eropa dengan 14 gol, melampaui legenda Prancis, Michel Platini, yang mencetak sembilan gol.

"Menurut saya, dia memberikan inspirasi yang kuat, dia menunjukkan bahwa segala sesuatu mungkin untuk dicapai, dia adalah simbol dari semua impian yang bisa kita wujudkan," kata bek Manchester City tersebut.

"Dia adalah kapten kami dan kami siap mengikuti dia sampai akhir," tambah bek berusia 27 tahun itu.

Portugal berada di grup F Euro 2024 bersama dengan Republik Ceko, Georgia, dan Turki.

Berikut daftar pencetak gol tertua di Piala Eropa:

1. Ivica Vastic – 38 tahun, 257 hari (Austria vs Polandia, 12 Juni 2008)

2. Goran Pandev – 37 tahun, 321 hari (Makedonia vs Austria, 13 Juni 2021)

3. Zoltan Gera – 37 tahun, 61 hari (Hongaria vs Portugal, 22 Juni 2016)

4. Gareth McAuley – 36 tahun, 194 hari (Irlandia Utara vs Ukraina, 16 Juni 2016)

5. Cristiano Ronaldo – 36 tahun, 138 hari (Portugal vs Prancis, 23 Juni 2021)

6. Luka Modric – 35 tahun, 286 hari (Kroasia vs Skotlandia, 22 Juni 2021)

7. Andriy Shevchenko – 35 tahun, 256 hari (Ukraina vs Swedia, 11 Juni 2012)

8. Giorgos Karagounis – 35 tahun, 102 hari (Yunani vs Rusia, 16 Juni 2012)

9. Jan Koller – 35 tahun, 77 hari (Rep Ceko vs Turki, 15 Juni 2008)

10. Christian Panucci – 35 tahun, 62 hari (Italia vs Romania, 13 Juni 2008). (*)