Kevin Campbell, mantan pemain Arsenal dan Everton, telah meninggal dunia pada usia 54 tahun. Arsenal mengonfirmasi kabar duka ini dalam sebuah pernyataan resmi pada hari Sabtu.

"Kami sangat berduka mendengar kabar bahwa mantan penyerang kami, Kevin Campbell, telah meninggal dunia setelah sakit singkat," tulis Arsenal di situs resmi mereka.

"Kevin sangat dicintai oleh semua orang di klub. Pikiran dan doa kami bersama teman-teman dan keluarganya di masa sulit ini. Beristirahatlah dengan tenang, Kevin."

Everton, klub tempat Campbell juga pernah bermain, turut menyampaikan rasa dukanya dan menyebutnya sebagai seorang pahlawan di Goodison Park.

Pada awal Juni, Everton mengungkapkan bahwa Campbell telah menderita penyakit sejak Mei dan telah dirawat di rumah sakit sebelum meninggal dunia. "Seluruh komunitas Everton sangat berduka atas meninggalnya mantan striker kami, Kevin Campbell, yang baru berusia 54 tahun," kata pernyataan klub tersebut.

"Dia bukan hanya pahlawan sejati di Goodison Park dan ikon sepak bola Inggris. Tetapi juga pribadi yang luar biasa – seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah bertemu dengannya," lanjut pernyataan itu.

Campbell, lulusan akademi Arsenal, mencatat 209 penampilan untuk klub London utara tersebut dari tahun 1988 hingga 1995, dengan mencetak 55 gol.

Sebagai pemain internasional muda Inggris, Campbell memenangkan gelar Divisi Pertama. Yang kini dikenal sebagai Liga Premier Inggris, pada musim 1990-1991 bersama Arsenal. Dia juga mempersembahkan Piala FA dan Piala Liga pada tahun 1992 untuk The Gunners.

Pada tahun 1995, dia bergabung dengan Everton dan berperan penting dalam menyelamatkan klub Merseyside itu dari degradasi selama masa pinjamannya di akhir musim 1998-99, dengan mencetak sembilan gol dalam delapan pertandingan. Campbell menyelesaikan kariernya dengan bermain selama satu tahun di Cardiff City sebelum pensiun pada tahun 2007.