TRIBUNNEWS.COM - Qatar dan Arab Saudi resmi menjadi tuan rumah ronde 4 kualifikasi Piala Dunia 2026 yang diumumkan AFC pada Jumat (13/6/2025) di Kuala Lumpur, Malaysia.

"Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk kualifikasi Asia AFC mendatang - Playoff menujuk Piala Dunia 2026," tulis pernyataan AFC.

Enam tim yang akan bersaing di ronde 4 kualifikasi Piala Dunia 2026 selain dua wakil tuan rumah di atas adalah Irak, UEA, Oman, dan Timnas Indonesia.

Keenam negara tersebut akan dibagi menjadi 2 grup, masing-masing 3 tim, dan akan diketahui pada hasil drawing 17 Juli mendatang.

Menariknya, ronde 4 yang kabarnya akan bermain di tempat netral otomatis batal digelar.

Hal itu merujuk pada aturan awal dari AFC, bahkan tim yang memiliki poin terbaik di ronde 3 berpeluang jadi tuan rumah ronde 4.

Di tengah jalan, aturan tersebut berubah. AFC memutuskan untuk memberikan slot tuan rumah ronde 4 kepada negara yang berada paling tinggi di ranking FIFA.

Jika melihat ranking FIFA edisi April lalu, Qatar berada di urutan 55, sementara Arab Saudi di posisi 58.

Prediksinya, peringkat tersebut tidak akan jauh berubah pada edisi terbaru ranking FIFA yang akan dirilis pada 10 Juli mendatang.

Lain dari itu, menurut Nawaf Al Asawi yang memiliki pengikut lebih dari 200 ribu di media sosial X @football_li5 mengungkapkan, Arab Saudi akan bermain di kandang sendiri, begitu juga dengan Qatar.

"Tim nasional Arab Saudi akan bermain di kandang sendiri, bukan di Qatar seperti yang dikabarkan," tulisnya.

"Timnas nasional Saudi akan bermain di kandangnya sendiri."

Sindiran sarkas dilayangkan Nawaf Al Asawi merespons keputusan AFC yang menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah ronde 4.

Penunjukkan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah hanya untuk memudahkan jalan keduanya untuk mencapai putaran final Piala Dunia 2026.

Diketahui, hanya juara grup yang berhak melaju ke babak putaran final, sementara negara yang menempati urutan kedua akan saling berduel untuk memperebutkan tiket playoff ke ronde 5 yang akan bersua dengan wakil CONCACF hingga Afrika.

"Turut berduka cita kepada semua tim yang ingin merebut tiket kualifikasi langsung dari neraka ini," tulisnya.

(Sina)