TRIBUNNEWS.COM - Calon lawan Timnas Indonesia pada matchday 9 Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia justru memperoleh kabar buruk. Gonjang-ganjing pemecatan pelatih menjadi bumbu pemanas pertandingan.

Yap, China dihantam isu pemecatan pelatih, Branko Ivankovic, jelang melawan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) 5 Juni mendatang.

Pemecatan Branko Ivankovic terealisasi jika China menelan kekalahan dari Timnas Indonesia. 

Dalam laporan media China, 163, Branko Ivankovic dipecat andai Team Dragons gagal memetik tiga poin di Jakarta.

Sebab target realistis yang harus dicapai Branko Ivankovic adalah membawa China lolos ke Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Jika (timnas) China gagal lolos Kualifikasi Asia untuk Piala Dunia, secara teori kontrak antara Asosiasi Sepak Bola China dan Ivan (Brankovic) dengan sendirinya akan berakhir."

"Mengenai siapa yang akan menjadi pelatih kepala tim nasional pada siklus persiapan baru, saat ini belum ada jawaban yang jelas," tulis media China, 163, soal status Ivankovic.

Saat ini China menjadi juru kunci Grup C dengan poin enam dari delapan pertandingan, terpaut tiga poin dari Indonesia yang berada di posisi empat.

Jika kalah dari Timnas Indonesia di Jakarta, otomatis peluang China ke ronde keempat tertutup. China pun gagal ke Piala Dunia 2026.

Sebelumnya, saat tandang ke China, Indonesia takluk dengan skor 1-2.

Kendati kalah, Skuad Garuda mendominasi permainan. Karena itu kali ini Indonesia percaya bisa menang.

Untuk pertandingan ini disebutkan bahwa Branko Ivankovic akan memanggil 30 pemain mulai awal pekan depan.

Adapun Timnas Indonesia akan bersiap di Bali mulai 26 Mei.

Di sisi lain, Patrick Kluivert pada pertandingan menjamu China juga dituntut untuk meraih kemenangan.

Sama seperti halnya Ivankovic, PSSI menempatkan target realistis untuk Timnas Indonesia lolos ke Round 4 sekaligus menjaga peluang tampil di Piala Dunia 2026.

Oleh karena itu, Minggu (18/5/2025), Patrick Kluivert memanggil 32 pemain yang dipersiapkan untuk laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan Juni.

Kluivert membuat kejutan dengan memanggil Stefano Lilipaly dan Reza Arya. Selebihnya, pelatih asal Belanda tersebut menghiasi skuad Garuda dengan pemain-pemain langganan.

Marselino Ferdinan dan kawan-kawan saat ini terpaut empat poin dari Australia yang bertengger di peringkat kedua yang jadi batas terakhir lolos langsung ke Piala Dunia 2026.

Di satu sisi, skuad asuhan Patrick Kluivert butuh sapu bersih kemenangan di dua laga sisa jika ingin bersaing dalam perebutan tiket lolos langsung.

Jepang sudah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026 karena perolehan poin sudah tidak bisa terkejar oleh tim lain.

Timnas Indonesia punya waktu persiapan lebih dari satu bulan untuk menyusun formula tepat di sisa laga.

Patrick Kluivert diharapkan mampu membuat skuad Garuda menampilkan kemampuan terbaik lawan China dan Jepang.

(Giri)